Computers and Cognition,  Spring 2014,  8 credit program

Faculty: Ab Van Etten   Email: 14candc@gmail.com

Fields of Study: computer science and consciousness studies

Saturdays,  9am-5pm, April 5 to June 7,  Evaluation: June 9-14

Prerequisites: Students should be familiar with computers. We will
instruct in the Windows/IE environment. It is encouraged that you have a home
computer with internet access, as you may get help and work online if you
choose. While you can use the schools computers, you will find it more
convenient to have your own computer.

Description:  What types of problems can be
solved by computers? How do humans and computers differ in the types of
problems they can solve? What is the future of computing, and will computers
evolve an intelligence that includes what we would define as human thought? Can
computers learn or create on their own? This program will explore the basics of
computer science, how computers work, and their possibilities and limits. The
program will include basic programming in Javascript, Web development,
introductory computer electronics, and other computer science topics. We will
contrast this with human cognition. We will then look at how computers will
likely affect the way we live, work, and relate in the future. In seminar we
will explore the issues surrounding machine vs human consciousness and strong
artificial intelligence.

Maximum Enrollment: 24

Preparatory for studies or careers in: EVERY CAREER

Books:    A Balanced Introduction to Computer Scienc e, 3ed. Reed
The Singularity is Near  Ray Kurzweil

Seminars:  The possibilities and limits of thinking machines:  Discussions based on
‘The Singularity is Near’
plus assigned readings/research/presentations

Evaluation: Assignments, Programs, Programming competencies, Individual
and Group Presentations, Participation, Summary paper, Content Examinations

Credit:  8, upon completion of all course requirements.  Partial credit given
SEE COVENANT FOR DETAILS OF EVALUATION AND CREDIT

Topics:
Week 1:  Intro and Syllabus, What is a computer? What can it do? Web/JS intro

Week 2:  Input and Output, Networks and Internet, History,  JavaScript IO

Week 3:  Calculations,  Uses of Computers  The Brain,  JS Change

Week 4:  Computer Decisions and Loops, Programming Process, JS Craps, TTT

Week 5:  Functions, What can a computer do?  Limits? JS TTT, Read,Write Code

Week 6:  Arrays, Computer Learning, Creativity and Emotion, Competencies

Week 7:  How the computer works: Transistors, Gates, Circuits, Soft Engr, MMind

Week 8:  Brain vs Comp. Science, Nesting, Future of Computers, MMind, 8puz, AI

Week 9:  Compare Future of People with Future of Computer, Jobs, Philosophy

Week 10: Finish Competencies, Summary paper, Exams, Review, Presentations

Evaluation Week:  June 9-14

Website:  blogs.evergreen.edu/candc14